La noche del 10 de enero de 1929, tres balazos mataron a Julio Mella, el joven líder del Partido Comunista Cubano en el exilio, mientras paseaba con su amante, Tina Modotti, por una calle de Ciudad de México. Tina Modotti, implicada en su muerte, fue puesta en libertad tras cinco días de interrogatorio, al no haberse emitido un veredicto en su caso. Un mes después, se mudó con Vittorio Vidali, el probable asesino de Mella y posteriormente asesino de cientos de socialistas, anarquistas y sindicalistas en España. Tina vivió con Vidali, siempre con miedo, durante 20 años, muriendo de un infarto en un taxi en Ciudad de México.